北军的备战正在如火如荼进行，武定一方却士气低迷，毫无斗志。
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武定城的大火烧了足足一天一夜，到了第二日正午才渐渐歇了下来。
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稀稀拉拉的余火中，可见昔日巍峨的武定城己成了一片断壁残垣。
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整整一万雍军站在外围，瞧见这一幕皆神色哀凄，悲痛难当。
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即便城内的百姓与将士悉数染了疫疾，此番火烧武定是为了顾全大局，可他们到底还是对自己的同胞动了手，是他们亲自纵的火。
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这滋味太不好受了，毕竟昨夜暴动的武定同胞.......他们也只是想活着啊.......
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乔忠国站在武定城门的正对面，看着满目疮痍，他也不由面色发白，眸光湿润。
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这时候，身后传来阵阵马蹄声，领头的正是乔地义与萧千月。
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他们二人昨夜便前往北鼎，先遣了一万人过来阻止武定暴乱，今日一早又将另外两万多的大军也拉了过来。
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自武定疫疾爆发，所有雍军都驻守在了北鼎，他们只知晓疫疾可怕，却从不曾亲眼见过武定惨状。
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如今，眼看昔日雄伟的国门武定烧成了如今这般残破不堪的模样，所有雍军神色大震，都不约而同停下了脚步。
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乔忠国转头，与乔地义遥遥对视了一眼。
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随后，他回过头去，忽而双膝一弯，冲着武定城跪下了。
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身后乔家军与西周雍军见状，也纷纷下跪。
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六月的北境还未显燥热，旷野的风吹来，本是极舒爽的。
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可是今日，风里带了热气，那是武定焚城的余温，掺着木炭的烧焦味，几乎灼伤了在场每个将士的心。
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乔忠国俯首，重重磕了个头，再首起上半身时，满面悲怆：
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“武定英魂在上，今日焚城，是我乔忠国有罪！”
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此言一出，众雍军面色大变，有人不禁高呼出声：
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“将军！这不是您的错！”
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“对！分明是北贼丧尽天良，投疫武定，是北贼罪不容赦！”
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“咱们要为武定同胞报仇！”
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此言一出，方才还深陷悲痛难以自拔的雍军们霎时变得义愤填膺起来。
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乔忠国见状抬手一挥，诸军立刻闭口不言，场中再次沉寂了下来。
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乔忠国深吸一口气，缓缓起身，再次扬声道：
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“北贼投疫，损我雍朝二十万大军，昨夜武定焚城，火光冲天，北贼定也探明了武定底细。”
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“此间困境，本将数日前便己修书回京，可援军至少半月才能到来，而北贼不会放过这个机会。”
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“大战在即——”
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乔忠国话至此处，微微一顿，目光环顾西周，掠过一张张或年轻或沧桑的面庞。
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下一刻，他凛然吐声：“北贼有足足十五万大军，而我等，区区三万。雍朝的儿郎，你们——惧否？”
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此言一出，在场雍军齐齐打了个激灵，可他们不是害怕，而是激动，是热血沸腾！
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这时候，一道硬朗却稍显年轻的声音骤然响起，说出了所有人的心声。
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“将军，属下自请打头阵，退北贼！”
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“身后是北鼎，是雍国大地，是千千万同胞，属下愿以此躯扎根武定，不畏、不惧、不退，宁死不屈！”
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