青州,位于楚国东北方。
因背靠横断山脉,境内多山林。
州府地域,几乎百分之八十的面积,都是一望无际的群山,从上空俯视,一片青绿,因为得名青州。
也因境内山地繁多,耕地面积极少,所以青州人口历来不多,大多都是靠山吃山的山民。
不过,最近这几十年来,因为北方安定,并无战事,大楚和北凉互通商贸,这个偏僻州郡倒也繁华了起来。
北凉人因地处荒芜冰原,所以很喜欢各种珍奇山货和兽皮,往往不惜重金求购。
渐渐地,青州城也便繁荣了起来,成为北方皮革交易的重镇之一。
另外,青州山林繁茂,瘴气丛生,有很多人迹罕至之地,于是也时常有关于山中精怪的传说,甚至传闻群山之中,有隐世隔绝的仙人。
就比如那陈世卿所着的《鬼狐传》,里面的故事典故,有一大部分都出自此地。
在各个故事中,频繁出没的天脉山,也在青州境内。
这也是苏尘决定来青州一趟的重要原因。
……
"二位公子,前面就是青州城了。"
负责商队护卫的班头,来到了马车边上。
此时,车厢里。
苏尘早已经运用千幻功,改装成了一个年轻的富家公子模样,而他旁边,则是一身黑袍,头戴斗笠的金刚。
他这次出门,是为追寻"黄天大王"
的下落。
对方很可能是跟修仙者有关的存在,所以,为了保险起见,苏尘将金刚也一定带了出来。
关键时刻,多个帮手也能稳妥一些。
"这么快就到了吗也好,朱班头到时候将我二人在城中放下即可。"
苏尘说着,顺手从袖子里取出一锭碎银,递出窗外。
"一路上有劳照顾,一点小心意,就当请兄弟们喝酒吧。"
"这怎么好意思……"
朱班头客套了几句,顺手接过银子,随即笑着道：
"二位是我们万宝阁的贵客,如果有什么需要,可以随时到青州长坊大街来找我。临行前老掌柜吩咐了,二位公子如有任何吩咐,我们会尽全力协助。"
"那就多谢了。"
苏尘说完,放下了窗帘。
那朱班头也乐呵呵地离开了,临走时,他扭头看了一眼天上,发现一只金白相间的大鸟,正在队伍上空盘旋。
这只鸟,从离开帝都的时候,就一直跟着车队。
朱班头也没有过多声张,他走南闯北,自然认得这是一只少有的神骏鹰隼,恐怕是车上那位公子驯养的,用来随行传递消息。
能养得起这等灵物的人,必是非富即贵,所以他也一直小心伺候着。
不多时。
车队便已抵达了青州城。
这青州虽没有帝都繁华,但也热闹。
沿途所见,都是买卖各种皮革山货的商人,还有不少贩卖山中灵兽,什么狐狸啊,竹鼠之类,有人喜欢买去做宠物,也有人喜好做成山珍美味。
除此之外,苏尘还看到了不少珍奇的山中草药。
这些草药,或许不算名贵,但在帝都也很少见,可惜大多数年份太浅,也没有什么太大的功效。
"前面就是万宝阁商会所在了,二位,我们还得前往仓库装卸货物,请恕不能久陪了。"
朱班头这时候上前,开口道别。
苏尘点了点头,这一路走来,对青州城内大概也有了一个了解,正打算带着金刚离去。
却在这个时候,忽然远处街道上传来了一阵锣鼓声。
隐约间,看到一堆人马大张旗鼓地迎面走来,旗幡招展,黄色的彩绸飞舞,十数人抬着一个巨大的彩塑,招摇过市。
旗幡上书：黄天大王,法力无边；济世救民,心想事成。
"黄天大王来了,黄天大王来了！"
"快去拜见黄天大王,求他老人家保佑咱儿子的病赶快好起来！"
"黄天大王,法力无边,大慈大悲……"
街道上的百姓,看到那一队人马走来,都是狂热欣喜,纷纷放下手中活计,簇拥到道路两边,磕头跪拜。
"看来这黄天大王,在青州很有名望啊。恕我孤陋寡闻,却不知这是何方神灵"
苏尘见状,故意向朱班头问道。
后者闻言,连忙做了个噤声的动作,低声道："公子有所不知,在这青州境内,有个天理教,势力很大。这黄天大王就是他们供奉的神祗,传说有求必应,灵验无比,因此在民间颇有威望。您初来乍到,可千万不要乱说话,不然被天理教的人盯上,可能会惹祸上身……"
"多谢班头提醒。"
苏尘