“王老三,你说这苦日子什么时候是个头,老子真是不想干了,要不然咱哥几个合起来把那几个看守给干掉,然后跑了吧。”辽河口的海边,一个光着上身的汉子对身边一个同伴说道。虽然已经是深秋,可是放眼望去,海边有一群精壮的汉子都和他一样赤膊上身,人数大约有数百,他们手上都拿着铲子一样的工具,如果从远处看去,他们好像跟平常劳作的人没有什么不同,可是近看才发现,他们每个人的脚上都拴着镣铐,虽然上身可以自由活动,但是脚步却不能迈的太大,走起路来略微有些吃力,只见他们身上汗如雨下,用手中的工具在铲着什么。不远处还有一些全副武装的士兵,他们穿着各种颜色的棉甲,有的人拿着顺刀,有的人拿着虎枪,还有几个瞭望哨,上面的士兵都是提着长梢弓,紧张的注视着周围。
这里正是位于辽河口的娘娘宫盐场。努尔哈赤在宣布起兵反明之后,因为初期资金紧张的缘故,很多士兵不仅没有盔甲,就连武器也很捡漏,但是辽东地区也有其特殊的自然资源,比如努尔哈赤就发现了一处绝佳的金钱来源,那就是清河到三岔河中间的平原地带,那是一块天然的盐场。因为靠海且地势平坦的缘故,完全可以挖掘盐田,然后将海水倒灌进盐田之中,利用阳光和海风进行晒盐,古代的盐一直都是一种战略资源。所以不仅这些盐可以让部落里自己使用,也可以卖到蒙古,卖到**,卖到大明赚取金银。努尔哈赤非常聪明,他的盐价比任何一方势力都要低,究其根本原因,是因为努尔哈赤的盐几乎没有成本,他所用来在盐田里劳作的精壮汉子全部是他征战四方所俘虏的战俘。皇太极登位之后,虽然推行满蒙汉一家的政策,可是对于盐场这一块他是绝对没有放松的,将一些犯了事的人,或者是战场上被俘但是表现不好,或者是不服气的刺头全部放进盐场劳作。这样一来,也不用付给他们工钱,吃食也是非常简陋,反正就是利用他们的人力,这些人在八旗看来都是低下的奴隶而已,对于奴隶是不需要有好脸色的。所以皇太极就是在拼命压榨他们的劳动力,导致辽河口一带产出的盐基本上不需要成本,自然价格上就有很大的优势。
金国的产盐方法跟大明和**差不多,都是煎盐法和晒盐法并行,不过大部分情况下用的是晒盐法。煎盐法是老办法,其实就是用锅具将海水给煮干,得到的结晶就是盐,但是煎盐耗费大量柴草,费工费力。从北宋开始,海盐出现晒法,由于技术的原因,效果并不太好,所以煎盐仍多于晒盐。到了明代,海盐各产区大都改用晒制之法,技术逐渐完善起来。那些沿海岸线架设的燃烧了几千年的烧锅煎盐设备,自然成了历史的陈迹。
在很多沿海地区,阳光充足,是晒盐理想的场所。最简便的方法是用经过太阳晒干的海滩泥沙浇海水过滤,制成高盐分的卤水,再将卤水存在池中,在阳光下蒸发结晶成盐。
而金国在不断的俘虏大明和**的匠人工人之后自然是将晒盐法给学习到位,所以现在煎盐法已经被基本摒弃,大部分地区都已经采用了更为简单的晒盐法。比如娘娘宫盐场,就是金国最大的晒盐场所,分为三个片区,一共有两千多奴隶在这里干活,并且有数百名守军,这些守军也不是哪一个旗的人马,而是各旗都有,并且这些士兵都是一年一换,要不然旗内外的意见都很大。皆是因为这些士兵的油水实在是太足了,谁都知道,盐这个东西很值钱,所以这里面的士兵多多少少的都参与到了一些偷盐贩卖的事情,这已经成了大家心照不宣的秘密,每年这里的统领都会换一个,一般是由某一个旗的甲喇章京来担任娘娘宫盐场的主官,当然其他盐场也是如此,这样给大家都有一个发财的机会,士兵们也不例外,从上到下,几乎都能从盐场得到些好处,这些事情也不是没有人对皇太极禀报过,不过只要他们做的不过分,皇太极一般都是睁一只眼闭一只眼,要不然属下哪里有动力给自己守好盐场呢。
如果从高空向下望去,就会发现娘娘宫盐场的

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