;br>查理一世是一个坚信王权至上的国王,他也是一个想要有所作为的执政者,听了艾达的陈述之后,他也是极为惊讶的追问道:“天花也是可以治疗的么?”
艾达摇着头说道:“种痘术并不是治疗天花,而是预防天花的办法。陛下可以让人调查一下,饲养牛的农夫是否得天花的机会更少一些呢…”
听了艾达的诉说,大厅内的议论声顿时小下去了,如果英国人的信仰不是倾向于新教,艾达又不是代表着那个中国皇帝,仅仅凭借着她想要把牛身上的痘种植到人身上的想法,就足以让人高喊艾达为“女巫”,送她上火刑架了。
不过现在么,大家都将目光转向了宝座上的国王陛下,等待着他的最后决断。查理一世同样也感到了几许为难,作为一个倾向于天主教派的国王,他的立场自然是倾向于传统,对于这种拿牛痘种植于人身上的巫术并没有什么好感。
但是作为在一个新教氛围下长大的英国君主,查理一世倒也并不是那么的愚昧不堪。他支持天主教复兴的原因,就在于希望恢复国王至上的君主专制传统,毕竟只有天主教徒才会真正认可君权神授的崇高信仰。
不过想到同中国皇帝缔结友谊后所带来的庞大经济利益,查理一世又不觉得种痘术有多么邪恶了。在一百年前的亨利七世时代,王室财务署每年发给廷臣的年金和其他费用约为一万英镑,把王室的日常开支和贵族、王室成员的服装费用也包括在内的话,每年国库要支出2.5万英镑左右。
但是到了今日,光是每年发给官员的俸禄和各种开支,就达到了34-36万英镑每年,如果加上王室和其他支出,每年大约达到了60万英镑,这差不多已经比的上英国每年的海关税收了。
如果再加上军队和对欧洲战争上的支出,查理一世总是感觉自己处在捉襟见肘的窘迫境地,他已经开始重新考虑征收吨税和磅税了,现在中国使团的到来,让他看到了一个新的财富来源,这让他实在提不起驳斥艾达的兴致。
查理一世思考再三,终于对着艾达及其他中国使团成员说道:“作为中国皇帝陛下的好意,朕将代表英国臣民予以感谢。但是英国毕竟不是中国,我国的国民未必能够接受这种治疗的方式,因此朕会将之交给皇家医学院加以研究和讨论,以决定是否实施种痘术…”
虽然没能让查理一世接受传播种植牛痘预防天花的建议,但艾达还是对这次同国王的见面感到了满足。留着山羊胡子的查理一世虽然看起来怪异,但是他对于东方中国所表现出来的兴趣,让艾达认为这一趟出使英国的行程,起码成功了七成。
当然艾达并不了解,此时英国的皇家医学院的成员也就200余人,甚至于整个伦敦的行医者也没超过五百人,其中半数还是无证行医的。皇家医学院出身的医生们最为出色的医术是放血,由于草药学类似于巫师做法,因此在中世纪的猎巫行动之后,整个欧洲的草药学都处于了蒙昧状态。
不过医学的落后,倒是让普通人加深了对于宗教的信仰,比起不靠谱而又高昂的医生,在神父的安慰下自愈的病患反而显得更高一些。
艾达此刻显然还不清楚,她要面对的黄金医学院是怎样一个怪胎,因此到还能向查理一世表示感谢支持。
正式会见结束之后,查理一世召开的宫廷宴会,顿时让艾达成为了这场宴会上的明星。
艾达取出了运到威斯敏斯特宫的瓷器,一套洁白瓷器上带着一顶皇冠的金狮印记,正是崇祯命人特地烧制出来赠送给英王的礼物,这令查理一世第一眼就喜欢上了,他用这套瓷器换去了面前的银质餐具。
除了这套专门供应给查理一世的,十六件餐具组成的瓷器套装外,此外还有130套次一等的青花瓷餐具,艾达也一一拿出来分发给了参与宴会的众人使用。
艾达当时只是想着,通过这场宴会来打开英国人对于中国瓷器的需求。但她没想到,这一举动倒是差点闹出了一场风波来。
宴会结束之后,拿到了瓷器餐具的贵族们表示要把这套餐具带回家珍藏起来,以感谢中国皇帝赠送给他们的礼物。但查理一世却认为,这些送来威斯敏斯特宫的瓷器都属于王室的财产,并不算是中国皇帝赠送给他们这些宾客的礼物。
这些英国贵族和议员们在皇帝面前表现出来的无礼,让艾达和中国使者们感到了目瞪口呆。最终在艾达的劝解下,表示还会再赠送相同数目的瓷器给予王室之后,查理一世才恋恋不舍的准许这些宾客们拿着餐具回家去了。
查理一世将威斯敏斯特宫附近的一个王室庄园划给了中国使团居住,在这处绿树成荫的庄园内,艾达度过了回到故土的第一个夜晚,紧张而忙碌的一天让她精疲力竭,躺在床上时她开始无比怀念起北京的生活来了。

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