超出了郑元勋当初的设想。
在郑家大宅的门外下马之后,许显纯将手上的马鞭丢给了迎上来的士兵,便对着身边的亲卫吩咐道:“我回去洗漱一下,你去将郑元勋和那个姓吴的举人带过来,我要同他们私下谈谈。”
许显纯回到自己的卧室稍稍洗了洗,换了一身衣服后,便出门走到了另一边的书房内,让手下先将郑元勋带到自己面前来。
几个月前还一副风度翩翩名士派头的郑元勋,现在却是一副灰头土脸的模样。许显纯打量了一眼郑元勋的样子,便挥手让亲卫退了出去,然后对着郑元勋客气的说道:“郑祭酒请坐,想来这里你一定不陌生,毕竟是你的书房。不过今日我反客为主一次,倒是要请你做一回客人了。”
郑元勋此时头发枯槁,眼神也有些黯淡无光,再无此前在各家盐商面前侃侃而谈的气势。听到许显纯的话语后,他赶紧赔着笑说道:“大人何出此言,小人现在是待罪之身,这处宅邸不日就要归于朝廷的名下,小人如何还敢自居主人。现在,大人才是这里的地主才是。”
许显纯看着他不由笑着说道:“你要是早这么识时务,又何至于落到今天这个地步。”
看着许显纯心情这么好,郑元勋不由燃起了一点希望说道:“大人,小人有一点小小的请求,不知能不能说?”
许显纯看着他点了点头说道:“今天本官心情还不错,你不妨说来听听。”
得到了允许之后,郑元勋便大着胆子说道:“大人,听说朝廷不日就要派人下来,想来这盐引案也要结案了。
小人听说,我们这些涉案之人大多将会流放至海外。小人倒不是想要为自己求情,但是家母年老体衰,不知大人可否通融一二,让家母留在扬州生活。
至于小人自己,不管发配到何处,都不会有怨言的。小人在苏州还有一笔放出去的款子,愿意孝敬给大人,以为通融此事的费用。”
许显纯看着他许久,才颇为玩味的说道:“想不到你还是一个孝子,你提的请求,本官倒也不是不能办,不过本官这里也有一件事要你去做,不知你肯不肯答应?”
郑元勋立刻郑重的起身行礼发誓道:“只要大人能解了家母的流放之苦,就算是再艰难困苦之事,小人都愿意为大人去做。”
许显纯上前将郑元勋扶起之后说道:“倒也不是什么艰难之事,我锦衣卫为陛下之耳目,有刺探各地消息之责任。
不过唯独对于海外之事,我们一直没有找到合适的安插人员。现在正好借着盐引案流放你们的机会,锦衣卫打算吸收几人作为探子作为耳目。
如果你愿意的话,不仅仅是你母亲,你家中的女眷也能留下来。当然这所宅邸是无法还给你了,不过你家中在扬州的产业会留一座给你母亲和女眷居住。你觉得意下如何?”
郑元勋自然是忙不迭的点头答应了,在他看来,这已经是最好的结局了。至于那些被收缴的家产,对他来说倒是没有怎么放在心上。能够保住家人,在他看来已经是不幸中的万幸了。至于那些曾经信誓旦旦要替他撑腰的人,从这几天发生的事来看,他已经不再指望他们能够对自己援手了。
谈话完毕之后,许显纯便让人将郑元勋带下去,并将吴昌时带进了书房。对于这位吴举人,许显纯就没有这么客气了,他拿出了两份文件放在了吴昌时的面前,被关押多日的他虽然样子有些狼狈不堪,但还是保持着几分冷静,比郑元勋看起来要有精神的多。
吴昌时并没有看向放在自己面前的文件,而是注视着许显纯说道:“大人这是什么意思,学生已经几次声明,我是来这里访友的,和盐引案无关。我要求见学政大人…”
许显纯打断了说道:“本官觉得你还是不见为好,免得我还要去找学政革了你的举人头衔。你自己看看这两份文件,自己做一个决定吧。”
虽然被许显纯不客气的打断了,但是吴昌时却也没有继续为自己叫屈,看了许显纯片刻后,他终于还是拿起了面前的文件翻看了起来。
半响之后,吴昌时的脸色终于变得难看了起来,抬头看着许显纯说道:“你要我加入锦衣卫,替你们侦探复社的情报?你可知道,若是我将这件事抖露出去,天下士子必然会对你们群起而攻之。难道你以为陛下到时候还会庇护于你么?”

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