当崇祯从房间内离去时,萨门托还没理解,这位年轻的中国皇帝让他个人做出正确的选择究竟是什么意思。
虽然他个人对于这位大明皇帝非常有好感,如果崇祯是一位葡萄牙王子,又或者他是一位中国人的话,他非常愿意向这位陛下宣誓效忠。
但是作为一名葡萄牙商人,他却无法向崇祯作出任何承诺。毕竟向一位外国君主效忠,将会让他名誉扫地,失去他现在所拥有的一切。
更何况中国虽然是一个强大的国家,但是却同欧洲相隔**,根本无法庇护他在国内的家人。是以,他根本不觉得,他会有什么选择。
不过很快他就发觉自己错了,在他同皇帝见面后的第二天,他接到了澳门市议会议员彼得罗的邀请,请帖上只是简单的写着,这是一次海外葡萄牙人的集会。
集会的时间是三天后,也就是8月1日。集会的地点是在王府井内一所新建的天主教堂,这是澳门天主教徒捐赠的一所教堂,也是今后澳门商人入京后临时居住和集会的地方。
萨门托带上了和他一起来到京城的几位果阿商人,想要趁这个机会同澳门的葡萄牙商人做一次交流,看看是否可以通过他们,挽回中国人对他们的信任。
这所新教堂虽然保持了欧洲的尖顶屋面,但是裙楼却采用了中国式样的围廊,在教堂之前倒是空出了一块地方,修建了一个150步乘200步的小广场。
广场采用了拆除下来的废砖作为地面,四周还竖立起了凸出花坛的,以防止车辆进入其中。在花坛的边上还摆放了数张长椅可以供人休息,在绿树和花草的衬托下,这所教堂虽然不够雄伟,但却显得极为清幽。
萨门托从马车上下来之后,第一眼就喜欢上了这所教堂,他对着身边的果阿商人萨布罗萨说道:“这所教堂真是太漂亮了。我觉得,我应该在果阿也修建这么一所教堂,作为我们家族的个人教堂。这样优雅的建筑,一定会让果阿的教士们兴奋不已。”
萨布罗萨看了一眼完全用红砖砌筑的外墙,和绿色的琉璃屋面,下意识的摇了摇头说道:“这样的教堂,也只有您才能修建的起。想来果阿大主教一定会因为您的慷慨,提名您作为下一届的果阿议员的。”
萨门托颇为矜持的摆了摆手说道:“这完全是出于我对天主的虔诚,我可没有想过会因此得到什么回报。”
跟随在他身后的几位果阿商人,顿时都纷纷赞赏了萨门托的谦虚和虔诚。几人正交谈的热切时,澳门议员彼得罗已经收到消息,从教堂正门出来迎接萨门托几人了。
从广场到教堂内部,有三道长长的台阶,正是这三道台阶的存在,使得教堂成为了广场上最引人瞩目的中心。
和彼得罗并排而行的萨门托,简单的同这位澳门议员寒暄了几句之后,便不经意的问起了,今日集会的内容。
走在台阶上的彼得罗飞快的打量了一眼身边的萨门托后,便保持着微笑说道:“萨门托先生,今天的集会内容么?只要你走进教堂的大门就会明白,所以我就不再多嘴了。请容许我,暂时保持一点神秘感。”
对于彼得罗的说法,萨门托感到一头雾水。不过教堂的大门就在眼前,他也懒得继续追问下去了。
当萨门托走进了教堂大门之后,才发觉同这座教堂的外表相比,它的内部空间还是非常宽敞的。当他进门之后,才看到,这座足以容纳数百人的教堂,今日不过才聚集了近百人而已。
这座教堂坐南朝北,中间耸立着两排用石灰粉刷过的方柱,把教堂的空间分成了3个部分。柱子之间是走道,而柱子两侧则是坐席。在最前方则是一个高高的布道讲台,在讲台后方则竖立着一个十字架。
不过今天讲台之前的座位和其他设施都被挪开了,讲台之前放置着一对锦缎制成的坐垫,而已经到达的人们分别站在东西两侧,但是大家都没有大声交谈,反而一直往前方东面的小门望去,似乎在等待什么人。
萨门托正想说些什么的时候,站在他身边的彼得罗突然开口对他说道:“时间差不多了,请跟我一起入席吧。”
彼得罗说完便大步朝着中间的走道往前往走去,萨门托等数人下意识的就跟了上去。他们刚刚在东侧人群的最前排找好位置,便听到了一阵悠扬的钟声。当钟声停歇下来之后,东面的小门顿时就打开了。
一名极为年轻的女子,穿着一身华贵的丝绸长袍,在4名身穿礼服的葡萄牙男子,和4名葡萄牙军官的护卫下走了出来。
萨门托看着前面那四名葡萄牙男子,很快就认出了澳门主教安东尼奥、澳门议会议长及两位

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